A farkas talán a legnagyobb területen elterjedt,szárazföldi ragadozó.Észak Amerika, és Eurázsia északi területeinek meghatározó csúcs ragadozója,de Közép Amerikában,Észak afrikában és Dél Ázsiában is megtalálhatjuk képviselőit.Az egykor összefüggő területeken ma már csak elszigetelt populációi maradtak fenn a túlzott vadászat következtében.A természetes élőhelyét,nehéz meghatározni,hiszen a félsivatagtól a tundrán keresztűl a trópusi esőerdőig mindenhol képes élni,amely nagyszerű alkamazkodó képességét mutatja.